L’été sportif en Angleterre et au Pays de Galles signifie une chose : le cricket.
L’année dernière, The Hundred a fait ses débuts de manière colorée, musicale et enflammée, entraînant plus d’un demi-million de ventes de billets, des légions de nouveaux fans de cricket et des attentes vertigineuses d’expériences plus mémorables pour les fans avant la deuxième édition de cette année.
The Hundred est une compétition de cricket à 100 balles disputée dans un certain nombre de lieux célèbres à travers l’Angleterre et le Pays de Galles avec huit équipes masculines et huit équipes féminines. Les deux compétitions sont organisées simultanément pour promouvoir l’égalité et inspirer la prochaine génération de fans et de joueurs de cricket de tous les sexes et de tous les âges.
Les équipes sont réparties à travers le Royaume-Uni et comprennent Birmingham Phoenix, London Spirit, Manchester Originals, Northern Superchargers, Oval Invincibles, Southern Brave, Trent Rockets et Welsh Fire. Les matchs auront lieu à Edgbaston, Lord’s, Emirates Old Trafford, Headingley, le Kia Oval, l’Ageas Bowl, Trent Bridge et Sophia Gardens.
Le principe de la compétition est de mélanger le divertissement avec le sport pour produire un événement axé sur la famille, célébrant le cricket masculin et féminin. Cette année, le groupe britannique Bastille sera la tête d’affiche de la finale masculine et féminine au Lord’s début septembre, tandis qu’une multitude d’artistes musicaux en direct – en partenariat avec BBC Music Introducing – divertiront les foules tout au long de la compétition.
Un large attrait
Phil Williams, responsable de la production événementielle à l’England & Wales Cricket Board (ECB), qui gère la compétition, explique à Fan XP comment The Hundred a pu attirer un public plus large que les simples amateurs de cricket établis.
« The Hundred réunit le sport et le divertissement de classe mondiale sur la même scène », dit-il. « Le concept a été construit sur la perspicacité dès le départ et la compréhension de ce que la prochaine génération veut et attend d’assister à des événements sportifs.
« En offrant un mélange de sport et de divertissement à un prix abordable pour les familles, ainsi qu’une expérience numérique transparente grâce à l’application The Cent, nous avons pu élargir l’audience du cricket. »
Williams explique que des activités plus interactives seront introduites cet été, avec une variété d’activations prévues pour inspirer la prochaine génération à ramasser une batte et une balle.
« Conformément à l’approche numérique de The Hundred, les fans pourront enregistrer leurs scores et obtenir leur contenu à emporter en scannant un code QR sur les activations et en se connectant à l’application The Hundred », explique Williams. « Il y aura également une chance pour les fans de jouer en tant que joueur de leur équipe préférée grâce à une séance photo en réalité augmentée (RA). »
Des générations inspirantes
Plus de 16 millions de personnes ont regardé la couverture de The Hundred l’année dernière sur le diffuseur de télévision payante Sky et le radiodiffuseur de service public la BBC. La compétition a également battu des records dans le sport féminin, avec une foule totale de 276 000 personnes, ce qui représente la plus grande affluence jamais enregistrée pour un événement de cricket féminin dans le monde.
Environ 55% des acheteurs de billets n’avaient pas encore acheté de billet pour voir du cricket en Angleterre ou au Pays de Galles, tandis qu’un cinquième des billets étaient achetés pour des enfants. Environ 21 % des billets ont été achetés par des femmes et 59 % des acheteurs de billets avaient moins de 45 ans.
« The Hundred fait partie intégrante du plan stratégique de la BCE, Inspiring Generations, qui vise à développer le cricket et à inspirer une nouvelle génération à croire que c’est un jeu pour eux, qu’ils suivent une équipe, jouent au jeu ou assistent à un match », explique Williams. « The Hundred vise particulièrement à attirer les familles et les jeunes vers le sport, afin qu’ils développent un amour pour la vie pour le jeu. »
La compétition masculine a débuté début août avec les champions en titre Southern Brave affrontant Welsh Fire à l’Ageas Bowl à Southampton. Pendant ce temps, la compétition féminine a débuté il y a quelques jours au Kia Oval avec un match entre Northern Superchargers et Oval Invincibles dans le cadre d’un double-header.
The Hundred Eliminator aura lieu le 2 septembre à l’Ageas Bowl, et The Hundred Final aura lieu à Lord’s le lendemain – un événement qui marquera le point culminant glorieux de la deuxième édition du spectacle de cricket révolutionnaire.
« Nous viserons à nouveau à offrir aux fans une expérience de divertissement inégalée à chacun des matchs de la compétition », conclut-il.
Crédit photo: The Hundred
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