La Solheim Cup, l’affrontement biennal entre l’Europe et les meilleures golfeuses des États-Unis, se déroulera sur l’un des parcours emblématiques du sport cette semaine, les organisateurs cherchant à transformer l’événement en une expérience de style festival.
Se déroulant à Gleneagles du 9 au 15 septembre, la pièce maîtresse du match play revient en Écosse, la « maison du golf », pour la première fois depuis 2000. L’équipe locale cherchera à s’inspirer de la victoire palpitante de l’Europe à la Ryder Cup sur le même parcours du centenaire de la PGA en 2014, dans le but d’empêcher un troisième triomphe consécutif des États-Unis.
Du point de vue de l’expérience des fans, les organisateurs tenteront de trouver un équilibre entre les activités sur le thème du golf et les offres plus axées sur le divertissement, tout en veillant à ce que la Solheim Cup 2019 plaise à une population diversifiée.
Ambiance festive
« Il était vraiment important pour nous de faire appel à un large éventail de personnes, y compris celles qui n’avaient jamais assisté à un événement de golf auparavant », a déclaré un porte-parole des organisateurs à Fan XP.
« Nous avons rendu l’entrée gratuite pour les personnes âgées de 16 ans et moins afin d’encourager les familles à venir pour une journée, et nous avons inclus de nombreux divertissements et activations pour les non-amateurs de golf, comme de la musique en direct et un grand choix de nourriture et de boissons.
« Nous visons à créer une atmosphère de festival qui va au-delà de ce qui se passe sur le parcours. Cela étant dit, il s’agit d’un événement de golf mondial et il est tout aussi important d’attirer les amateurs de golf et les amateurs de sport en général, c’est pourquoi nous avons également de nombreuses activités et expériences sur le thème du golf.
Les organisateurs ont déclaré que bien qu’ils aient cherché à s’assurer que l’expérience des fans de la Solheim Cup s’étende à tout le monde, les familles ont été un point central. Cela s’étend à la stratégie de billetterie, qui va au-delà de l’accès gratuit aux moins de 16 ans en proposant des laissez-passer « famille » spéciaux.
Pour le tournoi lui-même, qui se déroule du 13 au 15 septembre, les laissez-passer familiaux pour un ou deux adultes, ainsi que jusqu’à six enfants, sont au prix de 40 £ / 80 £ pour les premier et deuxième jours, et de 50 £ / 100 £ pour le dernier jour. Ces pass donnent également accès à un espace familial couvert dédié avec des meubles adaptés aux enfants, des activités interactives, des chaises hautes et des tables à langer.
Zone pour enfants
En ce qui concerne les principales activités proposées par les fans, le porte-parole a déclaré: « Il y a une zone de golf avec des filets balançants PING et des entraîneurs à portée de main pour offrir des conseils, un golf fou et un défi de putt long. Nous voulons que les gens soient inspirés par ce qu’ils voient sur le parcours et tentés d’essayer eux-mêmes, qu’ils soient déjà de bons joueurs ou qu’ils n’aient jamais choisi un club auparavant.
« Il y a aussi une zone pour enfants avec une version pour enfants du golf fou, des jeux doux et un espace où ils peuvent aller sur des tracteurs autoportés fournis par l’un de nos fournisseurs, John Deere. »
Les organisateurs ont ajouté: « Nous avons un espace familial désigné pour que les parents puissent amener leurs enfants pour des activités intérieures, telles que l’artisanat, les jeux sur console Wii et une salle de cinéma pour enfants.
« Ce sera situé à côté de la zone pour enfants dans la zone de golf PING. Contrairement à une crèche, les parents auront la possibilité d’amener leurs enfants dans la région et de profiter d’une pause assise tout en pouvant regarder le golf en direct, via deux écrans de télévision.
La cérémonie d’ouverture du 12 septembre a également été mise en évidence comme un élément central des plans d’expérience des fans, avec le groupe pop rock écossais Texas en tête d’affiche.
« Il y aura tout un après-midi de divertissement en direct sur la scène principale, de groupes de renommée mondiale tels que Texas et Bjorn Again à des spectacles de tir trompeur à l’Academy Pip Band de Morrison », a déclaré le porte-parole. « Les présentateurs sportifs bien connus Andrew Cotter et Di Dougherty animeront l’après-midi, ce qui permettra aux capitaines de présenter leurs équipes et d’annoncer les paires du lendemain pour la première séance. »
Espace de travail
L’Écosse est une destination familière pour la Solheim Cup avec des éditions précédentes ayant eu lieu au Loch Lomond Golf Club en 2000 et au Dalmahoy Country Club en 1992. Les organisateurs estiment que l’organisation du tournoi de cette année à Gleneagles a permis d’optimiser l’expérience des fans.
« La beauté d’un site comme Gleneagles est d’avoir tellement d’espace pour travailler, ce qui nous donne la possibilité d’avoir beaucoup d’activités – liées au golf ou autres – pour un large éventail de personnes », ajoute le porte-parole. « La Zone de golf est une excellente occasion d’essayer de balancer un club ou un putter pour la première fois, et des entraîneurs experts seront sur place pour donner leurs conseils et rendre les choses amusantes – que ce soit pour un handicapeur à un chiffre ou un débutant complet.
« Les principaux objectifs de la Solheim Cup sont les suivants : a) offrir une excellente journée, et b) donner à un large éventail de personnes la chance d’être mordus par le virus du golf et être inspiré pour essayer ce grand jeu, en particulier les enfants et les jeunes.
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