Inspirés par les performances du quart-arrière Lamar Jackson, les fans des Ravens de Baltimore ont appris à s’attendre à l’inattendu cette saison. Mais même eux ont été surpris par une nouvelle entreprise d’expérience de fan lancée par la franchise NFL au M&T Bank Stadium le mois dernier.
La victoire 42-21 du Thursday Night Football contre les Jets de New York le 12 décembre a fait ses débuts dans une innovation de « réalité mixte » alors que les Ravens remportaient le titre de l’AFC Nord.
La nouvelle fonctionnalité a permis aux fans présents au match de voir des animations d’un corbeau géant dans le stade en temps réel lorsqu’ils regardaient le jumbotron et les téléviseurs du stade.
Ravens Productions a travaillé sur le long métrage pendant des mois en collaboration avec The Famous Group, basé en Californie.
Certaines parties du stade ont été capturées avec une technique de balayage laser, l’éclairage du stade étant analysé pour s’assurer que lorsque le corbeau volait, il était accompagné d’ombres réalistes.
En plus de la grande entrée du corbeau, des animations supplémentaires ont été créées pour les situations défensives et les jeux de célébration pendant le jeu.
Facteur Wow
Après avoir créé le facteur « wow », Jay O’Brien, vice-président de la diffusion et du divertissement des Ravens, n’a pas été surpris que la fonctionnalité gagne du terrain via les médias sociaux.
« Ce dont nous n’étions pas sûrs, c’était l’expérience des fans dans le stade et comment ils expérimenteraient la technologie », nous dit O’Brien. « Les fans dans le stade pouvaient voir le corbeau virtuel sur nos écrans vidéo RavensVision, mais nous n’étions pas sûrs que cela les exciterait et créerait un moment « wow ».
« Lorsque nous avons révélé le corbeau pour la première fois, juste avant le coup d’envoi, nous avions un certain nombre de personnes de notre équipe dans le bol des sièges, afin que nous puissions recevoir des commentaires sur la réaction des fans. Dès que l’oiseau a volé, les commentaires que nous avons reçus étaient que les fans voulaient le revoir. Il y avait une sorte d’excitation du type « qu’est-ce qui vient de se passer ? » dans le stade.
« Nous avions différents mouvements que le corbeau pouvait faire dans tout le stade, alors nous avons fini par révéler l’oiseau neuf fois pendant le match. »
Tendance croissante
Plusieurs initiatives sportives en réalité mixte ont récemment fait la une des journaux, notamment la décision du club de football argentin de Superliga Estudiantes de dévoiler un énorme lion holographique dans le cadre des célébrations de son retour sur son terrain rénové de l’Estadio Jorge Luis Hirschi en novembre.
Cependant, les Ravens ont été inspirés par la décision de l’équipe de baseball coréenne de la KBO League SK Wyverns de marquer l’ouverture de sa saison 2019 en introduisant un dragon géant cracheur de feu dans son stade de baseball.
En regardant vers l’avenir, O’Brien dit: « Pour nous, le défi est de savoir où allons-nous à partir d’ici? Nous rafraîchissons notre spectacle de stade à chaque match avec de nouvelles vidéos, graphiques et animations. La technologie de réalité mixte est un défi pour rafraîchir chaque jeu, car elle est compliquée au niveau de détail, de production et d’animation.
« Pour la production des Jets, 15 personnes supplémentaires ont été ajoutées à notre équipe normale de jour de match dans notre salle de contrôle. Si nous ramenons le corbeau et qu’il conserve les mêmes schémas de vol et les mêmes animations, il deviendra obsolète comme n’importe lequel de nos autres contenus vidéo.
Le corbeau virtuel n’était cependant que la dernière étape des efforts continus de la franchise en matière d’expérience des fans au M&T Bank Stadium.
« Notre organisation a toujours mis l’accent sur l’expérience des fans dans le stade », explique O’Brien.
« Nous avons un comité de divertissement de jeu qui comprend des dirigeants de tous les départements de l’organisation, y compris notre président d’équipe, et nous nous rassemblons tout au long de la saison avant chaque match et pendant la saison morte. Nous nous mettons au défi de continuer à innover et à apporter de nouvelles technologies et exécutions dans l’expérience du jour du match.
« Au cours des deux dernières années, nous avons été la première équipe de la NFL à avoir des rediffusions complètes à 360 degrés et c’est notre troisième saison en partenariat avec SkyCam. »
Améliorations du stade
La phase finale d’un projet de rénovation de 120 millions de dollars a été achevée au M&T Bank Stadium en juillet, avec des améliorations telles que des écrans vidéo 4K ultra-haute définition, des escaliers mécaniques et des ascenseurs vers le pont supérieur, un nouveau système de son, des installations de cuisine améliorées, un niveau club redessiné et des suites modernisées.
Le projet a également introduit deux écrans vidéo de 200 pieds par 36 pieds derrière chaque zone d’extrémité, 28 000 pieds carrés d’écrans à ruban vidéo, quatre tableaux vidéo dans chaque coin du M&T Bank Stadium, une suite de fête au niveau du terrain et une connexion Wi-Fi améliorée.
« J’avais l’impression qu’avant les rénovations, nos cartes vidéo, en termes de qualité et de taille, étaient parmi les meilleures de la NFL », a déclaré O’Brien. « Doubler ensuite la taille de notre tableau vidéo et ajouter quatre nouveaux panneaux au sommet du stade, qui fournissent des statistiques et des informations, a ajouté beaucoup plus d’excitation.
« Notre avantage du côté vidéo est que les emplacements des planches, étant de chaque côté du stade et aussi bas qu’ils soient, créent vraiment une expérience de visionnement incroyable. Quand vous ajoutez que nos cartes vidéo qui, à ma connaissance, ont le pas de pixel le plus serré de la NFL, la clarté est incroyable.
« Nous livrons plus de rediffusions que de diffusions de matchs, et toutes les exécutions pendant les pauses publicitaires sont des choses sur lesquelles nous travaillons dur. »
Garder les choses fraîches
Les Ravens accordent une grande importance à l’étude et au développement des dernières innovations dans la NFL et ailleurs.
« Nous sommes toujours à l’affût de ce que font les autres ligues et équipes, dit O’Brien. « Ce qui fonctionne dans un certain marché peut ne pas fonctionner pour nous, mais il y a toujours quelque chose à apprendre. Cela peut être quelque chose d’aussi simple qu’une chanson qui fonctionne vraiment et apporte de l’énergie aux fans.
« J’encouragerais les équipes à avoir un test décisif pour chaque exécution pendant un match. Pour nous, nous demandons toujours: est-ce que cela va divertir ou informer nos fans d’une manière ou d’une autre? Cela semble simple, mais s’il ne coche pas ces cases, cela n’en vaut tout simplement pas la peine.
« Le défi pour les équipes et les ligues sportives est que le marché du divertissement est plus compétitif que jamais. Les gens peuvent facilement s’asseoir à la maison et être sur leur téléphone, avec leur téléviseur HD, et la qualité de diffusion ne fera que s’améliorer, avec 4K, HDR et améliore le son.
« Nous devons suivre, et c’est de là que viennent ces améliorations du stade. Nous devons créer une expérience pour nos fans qui est bien au-dessus de l’expérience à la maison ou de faire autre chose avec votre temps.
« C’est l’opportunité que nous examinons chaque saison morte – comment rendre notre expérience de jeu, du moment où nos partisans quittent leur maison jusqu’à leur arrivée à la maison – si phénoménale qu’ils reviennent, créant ainsi cet avantage à domicile. »
Cet aperçu exclusif de la fonctionnalité de réalité mixte des Ravens de Baltimore fait partie de Fan XP, un bulletin d’information conçu pour vous tenir au courant des dernières innovations, stratégies et plus encore concernant l’expérience des fans à travers le monde. Pour vous inscrire, veuillez cliquer
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