Les fans de snooker se sont vu promettre une expérience de luxe unique qui vise à fournir le cadre ultime pour profiter d’un événement sportif majeur lorsque le Masters aura lieu à l’Alexandra Palace de Londres en janvier.
World Snooker a dévoilé ce mois-ci une gamme de forfaits VIP pour les Masters 2020 du 12 au 19 janvier. L’un des événements de la Triple Couronne du sport avec le Championnat du monde et le Championnat du Royaume-Uni, le Masters est le deuxième plus ancien tournoi de snooker derrière les Mondiaux, ayant organisé sa première édition en 1975.
En 2010, World Snooker a été repris par la société Matchroom de Barry Hearn. Depuis lors, le sport est passé de sept événements par saison à 25 dans le monde entier, avec des prix totaux passant de 3,5 millions de livres sterling à 14 millions de livres sterling. Le niveau de jeu sur la table est également considéré comme plus fort que jamais, avec des grands de tous les temps tels que Ronnie O’Sullivan, John Higgins, Judd Trump, Mark Selby et Neil Robertson au sommet du sport.
Ces facteurs, ainsi que l’accent mis par World Snooker sur le marketing et l’engagement des fans, ont entraîné une augmentation spectaculaire de la demande de billets lors de ses plus grands événements. Depuis le déménagement du Masters à Alexandra Palace en 2011, le nombre de billets vendus et les revenus générés ont plus que doublé.
Les nouvelles expériences sont conçues pour servir la croissance future du Masters, World Snooker estimant que l’événement offre l’opportunité d’apporter des innovations en matière d’expérience aux fans, en raison de la taille de l’arène, qui peut accueillir plus de 2 000 personnes, de la nature de la foule londonienne, du prestige de l’événement et du niveau de demande.
Century Club et stands VIP
À cette fin, World Snooker a introduit deux nouvelles expériences de fans autonomes pour les Masters 2020 – Century Club et les cabines VIP. Limité à 40 places, le premier est au prix compris entre 355 et 495 £ par session, ou entre 579 et 849 £ par jour.
Décrivant ce à quoi les fans peuvent s’attendre, un porte-parole de World Snooker a déclaré à Fan XP: « Le Century Club se trouve dans une suite exclusive à façade vitrée, derrière la tribune face à l’extrémité de la table. Le verre est un moyen, de sorte que les fans peuvent bouger et parler tranquillement même pendant que le jeu est en cours – quelque chose qu’ils n’ont jamais été en mesure de faire auparavant lors de cet événement.
« Ils recevront une réception au champagne, un service de boissons de table ainsi qu’un déjeuner ou un dîner de trois plats et une apparition d’une légende du snooker. Nous fournissons également un parking alloué très proche du site car nous réalisons qu’il s’agit d’un problème important pour de nombreux fans.
« Cette expérience sera unique même pour les fans qui ont regardé le snooker en direct à des occasions précédentes, en raison de la possibilité de bouger et de parler pendant un cadre. Nous reconnaissons que si la plupart des fans de snooker veulent s’asseoir tranquillement et profiter de l’action, d’autres pourraient vouloir plus de liberté. Tous les sports doivent reconnaître que les exigences des fans changent, en particulier dans une ville comme Londres où il y a tant d’options de loisirs. »
Les cabines VIP présentent une option moins chère, au prix compris entre 279 et 425 £ par session, ou entre 495 et 695 £ par jour. Avec 24 sièges disponibles par session, World Snooker déclare : « Les cabines VIP sont sur des canapés Chesterfield confortables situés entre les studios de télévision et l’extrémité noire de la table. Ainsi, les fans dans ces cabines sont en fait plus proches de l’action que les commentateurs de télévision!
« Encore une fois, le forfait comprend du champagne, le déjeuner ou le dîner, un bar gratuit, une apparition d’une légende, un parking VIP et d’autres avantages. Les boissons et les collations seront livrées aux stands pendant les intervalles des matchs. Mais le vrai plaisir pour les fans sera de se rapprocher si près de l’action qu’ils pourront avoir une idée fantastique de l’atmosphère et des compétences des joueurs. »
Adapter le lieu
Alexandra Palace sera reconfiguré pour accueillir les nouvelles offres de World Snooker, qui déclare qu’il s’agit d’un « long processus » travaillant aux côtés des partenaires de diffusion de la BBC et d’Eurosport, de l’arène elle-même et de Tran-Sport, qui truque le site.
World Snooker a déclaré: « Nous avons examiné ce qui est possible dans l’espace et comment cela pourrait affecter les joueurs. Évidemment, la principale préoccupation concerne les joueurs car nous ne pouvons pas permettre le mouvement ou le bruit qui les rebuterait une fois les matches commencés. Le verre sans tain et la position de la suite Century Club y parviennent.
« Les cabines VIP sont très proches de la table mais pas plus proches que les sièges standard du Creuset, auxquels les joueurs se sont habitués au fil des ans. Nous sommes sûrs d’avoir trouvé le bon équilibre et, bien sûr, nous évaluerons cela après l’événement. »
Évaluation de l’expérience des fans
World Snooker a déclaré que la nouvelle entreprise est le résultat d’une recherche concertée sur l’expérience de l’événement de snooker.
En ce qui concerne ce qui fonctionne bien en ce moment, et où il y a place à amélioration, World Snooker a déclaré: « Ces dernières années, nous avons longuement regardé nos événements et ce qu’ils offrent aux fans.
« Bien que le snooker lui-même soit un superbe produit, nous savons que nous devons tenir compte de ce qui se passe avant et après les matchs. Nous voulons que les fans viennent à nos événements et se sentent comme s’ils avaient passé une excellente journée dans l’ensemble. Dans la plupart de nos événements maintenant, les fans peuvent aller à CueZone dans le foyer principal où ils peuvent obtenir un coaching gratuit et aller sur une table professionnelle, ce qui est très populaire et un bon moyen de faire participer les enfants et de les aider à apprendre à jouer.
« Lors de nombreux événements, nous avons des marchandises, de la nourriture et des boissons, et des zones de jeu mettant en vedette notre jeu vidéo officiel Snooker 19. Grâce à des sondages en ligne et aux médias sociaux, nous recevons de nombreux commentaires de fans sur leurs expériences lors d’événements et sur ce qu’ils aimeraient voir. Il s’agit d’un processus continu et évolutif à mesure que nous en apprenons davantage sur nos fans. »
Se démarquer dans l’espace événementiel
World Snooker n’est pas le seul organisme sportif à devoir relever le défi de s’assurer que ses événements restent pertinents dans le paysage sportif en constante évolution, face à la concurrence croissante des événements sportifs et de divertissement. La dernière entreprise de l’organisation est conçue pour refléter son désir de ne pas rester immobile, dans le but d’attirer de nouveaux fans vers le sport.
World Snooker ajoute : « Le monde change ; Les consommateurs changent et nous devons attirer une nouvelle génération de fans. Les jeunes grandissent dans le monde numérique et ont tellement d’options à leur disposition sans sortir de chez eux. Ainsi, chaque sport et chaque événement de divertissement doit créer des raisons pour eux d’acheter un billet.
« Nous devons faire en sorte que notre public de base revienne au snooker et attirer de nouveaux fans. Nous l’avons fait avec succès au cours de la dernière décennie, car nos ventes de billets pour tous nos événements au Royaume-Uni ont plus que doublé et nous avons lancé de nouveaux événements dans divers domaines. Mais nous reconnaissons pleinement que c’est un nouveau défi chaque année de maintenir et d’améliorer cette croissance. Tout sport qui ne comprend pas cela sera laissé pour compte.
« L’année dernière, au Masters, nous avons apporté un changement important en introduisant de grands écrans en haut de chaque tribune, pour diffuser des séquences vidéo lorsque les joueurs entraient et montrer l’action elle-même. Cela a fait une énorme différence, en particulier avec l’atmosphère pendant les walk-ons. Les nouveaux packages au Masters cette année attireront, nous l’espérons, de nouveaux fans qui n’ont jamais expérimenté le snooker auparavant, mais une fois qu’ils auront découvert ce qu’est le sport, ils reviendront pour les années à venir. »
Cette interview exclusive avec World Snooker fait partie de Fan XP, une newsletter conçue pour vous tenir au courant des dernières innovations, stratégies et plus encore concernant l’expérience des fans à travers le monde. Pour vous inscrire, veuillez cliquer
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