Le pays de Galles, champion en titre, a commencé sa campagne des Six Nations 2020 par une victoire emphatique de 42-0 contre l’Italie samedi, l’équipe visiteuse devant également faire face à « l’homme supplémentaire » qu’est le public local au Principality Stadium.
Le site de Cardiff est considéré à juste titre comme l’un des terrains les plus atmosphériques du sport, la Welsh Rugby Union (WRU) étant fermement convaincue que la participation de la foule constitue une partie importante de l’expérience des fans, à commencer par la préparation d’avant-match.
« Les sondages d’après-match révèlent que l’hymne national gallois est l’une des expériences les plus attendues au stade », a déclaré un porte-parole de la WRU à Fan XP. « Le son est comme un chaudron lorsque 74 000 voix se réunissent. Les poils à l’arrière de votre cou se lèvent.
« Nous invitons un certain nombre de chœurs traditionnels d’hommes et de chœurs mixtes à se produire à chaque match et le directeur musical Hayden James dirige chaque performance de chœur pendant les matchs de rugby ici au Principality Stadium depuis plus de 20 ans.
« Après la performance sur le terrain, la chorale se rend à la tribune pour profiter du match aux côtés des supporters et ceux qui ont la chance d’avoir une place près de cette zone peuvent profiter de pauses régulières en chanson tout au long du match. »
Avoir 20 ans
L’entrée dans une nouvelle décennie fait suite à une année charnière pour le Stade de la Principauté.
Le site anciennement connu sous le nom de Millennium Stadium a célébré son 20e anniversaire le 26 juin, l’installation ayant contribué à un impact économique positif de 2,75 milliards de livres sterling au cours de cette période, selon un rapport indépendant d’Econactive au nom de la WRU.
La WRU estime que sa philosophie de participation des foules est un exemple de la façon dont l’expérience des fans a évolué parallèlement au stade.
Le porte-parole de la WRU a déclaré: « Un point culminant est le passage à la participation de la foule. L’un des points forts de cette utilisation de l’hymne a eu lieu en 2004 lorsque le Pays de Galles, avec la permission de la Nouvelle-Zélande, a été autorisé à répondre au All Blacks’ Haka.
« Wynne Evans (une chanteuse et actrice galloise) est apparue sous les poteaux dans la tribune nord et a parcouru le terrain en agitant un énorme drapeau gallois, menant la foule dans une interprétation de » Bread of Heaven « .
« Des événements comme celui-ci nous ont inspirés à croire que l’hymne est mieux chanté par la foule et dirigé sur le terrain par un chef d’orchestre et des chœurs de voix traditionnelles. Si vous regardez Hayden le jour du match, vous verrez qu’il ne dirige pas seulement la chorale, mais tout le stade. »
Passer au cashless
Le début des Six Nations de cette année a également vu un changement significatif dans l’expérience des fans au Principality Stadium, le site suivant une tendance croissante dans l’industrie de l’événementiel à passer au statut sans numéraire.
Le match en Italie a vu le stade faire un pas important vers le non-cashless en réponse directe aux habitudes d’achat des consommateurs.
Le Principality Stadium a déclaré qu’au cours des dernières années, le site a connu une augmentation de l’utilisation des paiements par carte au point d’achat dans ses 65 unités de restauration (F & B), réduisant ainsi les temps de transaction et améliorant l’expérience des fans.
Les responsables ont souligné le fait que le double header du Pays de Galles et des Femmes du Pays de Galles contre les Barbarians à la fin de l’année dernière a vu une carte de débit ou de crédit utilisée pour 85% de toutes les transactions effectuées. Cependant, les fans peuvent toujours payer en espèces dans huit unités de restauration dans le stade.
Le Tournoi des Six Nations 2020 est également le premier à inclure une zone sans alcool permanente (AFZ) au Principality Stadium.
En juillet, la WRU a confirmé que l’AFZ resterait en place après une période d’essai réussie qui a débuté avec les internationaux d’automne 2018 du Pays de Galles contre l’Écosse, l’Australie, les Tonga et l’Afrique du Sud.
Le porte-parole de la WRU a déclaré: « Le stade prend des mesures pour devenir un lieu sans numéraire, ce qui permettra aux fans d’être servis plus rapidement et de réduire les temps d’attente dans les unités de restauration dans les halls. »
Immobilier de premier ordre
Le Principality Stadium occupe une position privilégiée au cœur de la capitale galloise.
Cependant, avoir un stade de 73 931 places au milieu d’un centre-ville animé comporte également ses propres défis pour s’assurer que les fans ont la meilleure expérience possible, qu’il s’agisse d’assister à un match des Six Nations ou à un concert.
Le porte-parole de la WRU a ajouté: « Le moment du coup d’envoi est un facteur important pour nous. Nous ouvrons nos portes trois heures avant le coup d’envoi et avec des procédures de recherche maximales en place, il est important pour nous que les supporters entrent dans le stade à temps et ne laissent pas à la dernière minute pour accéder au stade, ou risquer de manquer le coup d’envoi.
« C’est probablement le message logistique le plus important et nous nous assurons également de travailler en étroite collaboration avec les services de voyage, de train et de bus et la police du sud du Pays de Galles pour garantir que l’accès et la sortie du jour du match se déroulent aussi facilement que possible pour tous les supporters.
« Nous sommes dans un emplacement unique en centre-ville qui est une attraction principale et significative pour notre site, mais cela présente ses propres défis en termes de gestion du grand nombre de supporters autour de la ville.
« Ces défis sont quelque chose auquel la ville s’est habituée, ayant attiré des événements sportifs mondiaux tels que le championnat du monde de boxe, la finale de l’UEFA Champions League de football, le speedway international et d’autres événements de sport automobile, ainsi que de grandes stars internationales de la musique comme Ed Sheeran, Madonna et les Rolling Stones. »
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