La relation de plus en plus symbiotique entre les éléments physiques et numériques des événements sportifs a conduit à des mouvements innovants vers les sports électroniques, les jetons non fongibles (NFT) et le métavers par des clubs de différentes tailles au cours des 18 derniers mois.
Les instances dirigeantes du sport ont adopté la sphère virtuelle et, pour la Confédération Mondiale de Baseball et Softball (WBSC), le développement d’expériences communément appelées « phygital » dans l’industrie devrait apporter de nouvelles opportunités de se connecter avec des adeptes à travers le monde.
La WBSC s’est récemment associée au fournisseur de technologie Newdin Contents pour lancer le concept d’une Coupe du Monde de Baseball Virtuelle. Newdin est basé à Séoul, en Corée du Sud, et crée des expériences de simulation sportive numériques, virtuelles et augmentées en tant que produits de loisirs dans les industries du sport et du divertissement.
En utilisant la technologie de pointe « Strikezon » de Newdin, divers endroits à travers le monde deviendront des terrains de jeu virtuels pour les fans.
Innovation technologique
Selon la WBSC, le lancement de la Coupe du Monde de Baseball Virtuelle marque le début du partenariat avec Newdin, les deux parties souhaitant également développer des projets dans l’esport.
« La Corée est un chef de file de l’innovation technologique et l’une des nations de baseball les mieux classées au monde. Ces éléments ont préparé le terrain pour que la WBSC et Newdin se réunissent pour le lancement d’une Coupe du Monde de Baseball Virtuelle », a déclaré un porte-parole de la WBSC à Fan XP.
Les détails concernant le développement du format, les règles et les dates de la compétition inaugurale de baseball virtuel restent à confirmer. Cependant, la clé sera d’impliquer les fans eux-mêmes dans la compétition virtuelle.
« Grâce à la Coupe du monde de baseball virtuelle, les fans peuvent devenir des acteurs et éventuellement des champions du monde », a déclaré le porte-parole.
« Screen baseball présente l’une des confrontations les plus emblématiques et les plus difficiles du sport : le frappeur contre le lanceur. Il y a beaucoup de joueurs d’élite dans le monde, nous nous attendons donc à un intérêt mondial pour regarder, concourir et organiser cette nouvelle forme de Coupe du Monde. »
Croissance à l’échelle mondiale
Bien qu’il soit populaire dans plusieurs régions du monde – y compris l’Amérique du Nord et l’Asie de l’Est – le baseball a de la place pour se développer sur d’autres marchés.
Cependant, le potentiel d’expansion existe, comme l’a démontré la MLB London Series 2019, qui a été soutenue par CSM Live. La série comprenait deux matchs à guichets fermés de la Ligue majeure de baseball dans un London Stadium transformé, y compris la plus grande affluence de la ligue pour une compétition de saison régulière depuis 2003.
Les défenseurs du baseball sont donc ouverts à explorer des opportunités dans des marchés inexploités, ainsi qu’à renforcer les liens avec les foyers établis pour le sport.
Dans cette optique, on espère que l’introduction de la Coupe du monde de baseball virtuelle pourra établir un lien entre les fans et une expérience de baseball d’élite, où qu’ils soient dans le monde, afin qu’ils soient encouragés à participer au sport, ainsi qu’à le suivre.
Pour la WBSC, la dernière initiative virtuelle fait partie d’une stratégie plus large visant à développer le sport qui, comme l’a reconnu l’instance dirigeante, doit fournir une offre créative pour attirer de nouveaux fans.
À terme, l’espoir est de fournir de multiples compétitions et de créer une marchandise attrayante dans le sport international.
« La vision est de développer notre sport et d’engager de nouveaux publics et territoires – et cela, nous le voyons, exige que notre sport soit flexible et s’adapte aux nouvelles technologies et tendances », explique le porte-parole.
« Notre objectif est également de faire de nos Coupes du monde l’une des propriétés les plus attrayantes du sport international, avec la Coupe du monde de baseball virtuelle comme pilier clé de cette stratégie. »
Crédit image : WBSC
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