World Rugby a décidé d’adopter l’aspect « sportif » de ses Sevens World Series et réinvente son offre phare de rugby à sept avec des divertissements pour les fans et une atmosphère de festival au premier plan de ses projets.
La prochaine édition de la série sillonnera le monde entier et apportera l’atmosphère du festival à sept endroits qui n’ont pas encore été annoncés. En effet, les Sevens World Series remodelées comprendront sept événements de type festival dans sept destinations mondiales sur sept mois, soit quatre événements de moins que sur le calendrier 2022-23.
World Rugby espère que cette décision attirera une base de fans plus jeune, plus diversifiée et mondiale tout en générant plus de revenus à réinvestir dans les joueurs et les équipes.
« Les fans seront au cœur de l’action alors que la série chassera le soleil, mélangeant le meilleur du sport et du divertissement pour créer des expériences d’événements en direct incontournables avec une atmosphère de festival dans sept destinations mondiales emblématiques, ce qui élargira l’attrait du rugby à sept et attirera de nouveaux publics », a déclaré Richard Heaselgrave, responsable des revenus et de l’engagement des fans de World Rugby.
Égalité à tous les niveaux
La série devrait également embrasser la parité des sexes et les équipes masculines et féminines recevront des frais de participation égaux, avec une augmentation de 70% de l’investissement de World Rugby dans les frais de participation dans le nouveau modèle.
On espère également que la réduction du nombre de tournois permettra aux joueurs de donner le meilleur d’eux-mêmes et de s’assurer que la série est plus respectueuse de l’environnement, conformément au Plan de durabilité environnementale 2030 de World Rugby, lancé l’année dernière.
Les hôtes confirmés, les dates de compétition et une nouvelle identité seront annoncés en temps voulu, avec les Sevens World Series nouvellement remodelées entre décembre 2023 et juin 2024.
Le nombre d’équipes masculines dans la série sera réduit de 16 à 12 pour correspondre au modèle de compétition olympique, alignant ainsi la série sur le plus grand événement sportif de la planète. Le rugby à sept fait partie des Jeux olympiques depuis l’édition 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil.
Grande finale
Les séries masculines et féminines entièrement combinées se termineront par une « grande finale » annuelle pour couronner les champions et offrir la possibilité à quatre équipes masculines et féminines de se qualifier pour les Challenger Series.
Les équipes classées de la neuvième à la 12e place rejoindront les quatre meilleures équipes classées de la Challenger Series dans une compétition de barrage de relégation pour assurer leur place dans la prochaine édition de la série. Les quatre équipes non retenues participeront ensuite à des compétitions régionales pour se qualifier pour la prochaine série Challenger, qui comprendra 12 équipes masculines et 12 équipes féminines participant au deuxième niveau du rugby à sept international.
Heaselgrave ajoute: « L’objectif simple de la série remodelée est de développer le jeu en atteignant plus de fans, en générant plus de revenus à réinvestir dans la performance et en offrant des expériences événementielles plus grandes, meilleures et plus attrayantes et divertissantes pour les fans dans le stade, interagissant en ligne ou regardant la diffusion dans le monde entier. »
Crédit image : Hanson Lu sur Unsplash
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