Der Daytona International Speedway ist weltweit als die legendäre Austragungsstätte des Daytona 500 NASCAR-Rennens mit einer Kapazität von 101.000 Plätzen bekannt.
Der Veranstaltungsort in Florida bereitet sich jedoch darauf vor, eine innovative Veranstaltung zu veranstalten, die Fußball und Unterhaltung zusammenbringt, um am Wochenende des Unabhängigkeitstags eine andere Art von Publikum anzusprechen.
Das Daytona Soccer Fest bietet ein Weltklasse-Line-up von Stars aus dem „schönen Spiel“ für einen kolumbianischen Klassiker, ein Legends-Aufeinandertreffen und einen regulären Saisonwettbewerb der National Women’s Soccer League (NWSL) zwischen Orlando Pride und Racing Louisville.
Zeit zum Feiern
Fußball wird mit Live-Musik, Fahrgeschäften, Teqball, Essen, Freestyle-Fußball, einem Angelturnier auf dem Lake Lloyd und verschiedenen anderen Aktivierungen sowie einem Feuerwerk anlässlich der Feierlichkeiten am 4. Juli gemischt.
Internationale Legenden des Spiels, darunter der Argentinier Javier Mascherano, der Uruguayer Diego Forlán und der französische Weltmeister und Juventus-Held David Trezeguet, werden ebenfalls in einem Kampf zwischen Amerika und Europa auf dem Platz stehen.
„Fans wollen neue innovative Erfahrungen“, sagt Santiago Debonis, Daytona Soccer Fest Project Director bei Torneos US, gegenüber Fan XP. „Das Daytona Soccer Fest hat es noch nie gegeben. Es ist nicht nur ein Spiel oder ein Konzert.“
Debonis sagt, dass die Entscheidung, sich auf Fußball und Männer- und Frauenfußball als Aufhänger für die Veranstaltung zu konzentrieren, darauf zurückzuführen ist, dass es sich um eine der am schnellsten wachsenden Sportarten in den USA handelt.
Am Horizont steht natürlich die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft der Männer 2026, die hauptsächlich in den USA sowie in den Nachbarländern Kanada und Mexiko ausgetragen wird. Der Erfolg der US-Frauen-Nationalmannschaft hat jedoch dafür gesorgt, dass Fußball als Sportart der Wahl für Mädchen und Frauen im Land sowie für Jungen und Männer erheblich gewachsen ist.
„Der Frauenfußball zieht die Aufmerksamkeit der Sportwelt auf sich“, sagt er. „In den letzten Jahren haben mehr Spieler am Spiel teilgenommen als je zuvor, und die Zuschauerzahlen haben ein Allzeithoch erreicht. Die NWSL ist eine erste Liga und wir haben große Erwartungen.“
Konzerte und Challenges
Am Samstag der Veranstaltung können die Teilnehmer die Qualifikationsspiele der World Freestyle Football Association (WFFA) für die ersten US Open miterleben.
Es folgt The Original Challenge, die von der spanischen LaLiga gesponsert wird. Die Challenge wird Jugendspieler mit geistiger Behinderung aus spanischen und US-amerikanischen Vereinen im Rahmen des Programms zur sozialen Verantwortung von LaLiga zusammenbringen.
Die argentinische Band Los Totora wird dann ein mit Spannung erwartetes Konzert geben, bevor die kolumbianische Klassik im Mittelpunkt steht. Abgerundet wird der Eröffnungstag durch Auftritte der Musik-Superstars Adassa und Rauw Alejandro.
Der zweite Tag beginnt mit dem WFFA-Finale, bevor ein Konzert von 2Love den Appetit auf das All Star Legends Game weckt, bei dem Helden aus Amerika und Europa auf dem Spielfeld gegeneinander antreten. Ein Konzert von Lu$t wird die Menge für einen großen Auftritt des internationalen Künstlers Chance the Rapper in Schwung bringen.
Das NWSL-Spiel der regulären Saison zwischen Orlando Pride und Racing Louisville FC wird die sportliche Action abschließen, bevor das Feuerwerk den Vorhang für ein Wochenende fällt, von dem die Organisatoren hoffen, dass es ein unvergessliches Wochenende wird.
„Wir werden erstklassige Unterhaltung und eine breite Palette von Aktivitäten anbieten, die wir mit der Familie teilen können, um eine unglaubliche Feier am Unabhängigkeitswochenende zu genießen“, sagt Debonis.
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