Die zunehmend symbiotische Beziehung zwischen den physischen und digitalen Elementen von Sportveranstaltungen hat in den letzten 18 Monaten zu innovativen Schritten in Richtung E-Sport, Non-Fungible Tokens (NFTs) und dem Metaverse von Vereinen unterschiedlicher Größe geführt.
Die Leitungsgremien des Sports haben sich der virtuellen Sphäre zugewandt, und für die World Baseball Softball Confederation (WBSC) wird die Entwicklung von Erfahrungen, die in der Branche gemeinhin als „phygital“ bezeichnet werden, neue Möglichkeiten bieten, mit Anhängern auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten.
Der WBSC hat sich kürzlich mit dem Technologieanbieter Newdin Contents zusammengetan, um das Konzept einer virtuellen Baseball-Weltmeisterschaft auf den Markt zu bringen. Newdin hat seinen Sitz in Seoul, Südkorea, und entwickelt digitale, virtuelle und Augmented-Reality-Sportsimulationserlebnisse als Freizeitprodukte für die Sport- und Unterhaltungsindustrie.
Durch den Einsatz der hochmodernen „Strikezon“-Technologie von Newdin werden verschiedene Orte auf der ganzen Welt zu virtuellen Spielfeldern für Fans.
Technische Innovation
Nach Angaben des WBSC markiert der Start der virtuellen Baseball-Weltmeisterschaft nur den Anfang für die Partnerschaft mit Newdin, wobei die beiden Parteien auch daran interessiert sind, Projekte im E-Sport zu entwickeln.
„Korea ist führend in der Tech-Innovation und gehört zu den bestplatzierten Baseballnationen der Welt. Diese Elemente schaffen die Voraussetzungen dafür, dass der WBSC und Newdin für den Start eines virtuellen Baseball-Weltcup-Wettbewerbs zusammenkommen“, sagte ein WBSC-Sprecher gegenüber Fan XP.
Details zur Entwicklung des Formats, der Regeln und der Termine des ersten virtuellen Baseballwettbewerbs müssen noch bestätigt werden. Der Schlüssel wird jedoch sein, die Fans selbst in den virtuellen Wettbewerb einzubeziehen.
„Durch die virtuelle Baseball-Weltmeisterschaft können Fans zu Schauspielern und schließlich zu Weltmeistern werden“, sagt der Sprecher.
„Screen-Baseball zeigt eine der ikonischsten und herausforderndsten Konfrontationen im Sport: den Schlagmann gegen den Pitcher. Es gibt viele Elitespieler auf der ganzen Welt, daher erwarten wir ein weltweites Interesse daran, diese neue Form der Weltmeisterschaft zu beobachten, zu konkurrieren und zu organisieren.“
Globales Wachstum
Obwohl Baseball in mehreren Regionen der Welt – einschließlich Nordamerika und Ostasien – beliebt ist, hat es in anderen Märkten Raum für Wachstum.
Das Potenzial für eine Erweiterung ist jedoch vorhanden, wie die MLB London Series 2019 zeigt, die von CSM Live unterstützt wurde. Die Serie umfasste zwei ausverkaufte Major League Baseball-Spiele in einem umgebauten Londoner Stadion, darunter die größte Zuschauerzahl der Liga für einen regulären Saisonwettbewerb seit 2003.
Baseball-Befürworter sind daher offen für die Erkundung von Möglichkeiten in unerschlossenen Märkten sowie für die Stärkung der Beziehungen zu etablierten Brutstätten für den Sport.
In diesem Sinne hofft man, dass die Einführung der virtuellen Baseball-Weltmeisterschaft eine Verbindung zwischen den Fans und einem Elite-Baseball-Erlebnis herstellen kann, wo immer sie sich auf der Welt befinden, so dass sie ermutigt werden, am Sport teilzunehmen und ihn zu verfolgen.
Für den WBSC ist die jüngste virtuelle Initiative Teil einer umfassenderen Strategie zur Entwicklung des Sports, die, wie vom Dachverband anerkannt, ein kreatives Angebot bieten muss, um neue Fans zu gewinnen.
Schließlich besteht die Hoffnung darin, mehrere Wettbewerbe anzubieten und ein attraktives Gut im internationalen Sport zu schaffen.
„Die Vision ist es, unseren Sport auszubauen und neue Zielgruppen und Territorien zu erschließen – und das, so sehen wir, erfordert, dass unser Sport flexibel ist und sich an neue Technologien und Trends anpasst“, erklärt der Sprecher.
„Unser Ziel ist es auch, unsere Weltmeisterschaften zu einem der attraktivsten Objekte im internationalen Sport zu entwickeln, wobei der Virtual Baseball World Cup eine wichtige Säule dieser Strategie ist.“
Bildnachweis: WBSC
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