Die National Hockey League (NHL) befindet sich derzeit mitten in der zweiten Ausgabe ihrer Global Fan Tour, einer Initiative, die die Organisation als einen wichtigen Teil der Bemühungen sieht, wieder mit ihrer europäischen Fangemeinde in Kontakt zu treten.
Nach fünf Jahren Pause ist 2019 das dritte Jahr in Folge, in dem die Liga Spiele in Europa austragen wird, wobei die Global Series in diesem Jahr nach Deutschland, der Schweiz, der Tschechischen Republik und Schweden führt.
Nach ihrem Start im letzten Jahr ist auch die Global Fan Tour zurückgekehrt, jedoch in einem viel größeren Maßstab. Die Fan-Tour, die durch 10 Städte in drei Ländern führte, begann am 25. August in Dresden und hat bereits Lausanne, Schweiz, besucht. sowie weitere deutsche Stopps in Nürnberg und Mannheim.
In dieser Woche wird die Tour mit Veranstaltungen in České Budějovice (Montag), Brünn (Mittwoch) und Ostrava (Freitag) einen tschechischen Schwerpunkt haben. Die Roadshow findet am 23. September in Pilsen statt, bevor vor der Abschlussveranstaltung in Prag am 3. Oktober in Berlin (28. bis 29. September) eine kurze Rückkehr nach Deutschland stattfindet.
Testen der Gewässer
„Letztes Jahr war wirklich ein Testprogramm“, sagte Mark Black, NHL-Vizepräsident für internationale Operationen. „Wir begannen mit einem halben Dutzend Aktivierungen, die wir den Menschen zur Verfügung stellten, und zwei 20-Fuß-Containern, die wir nachrüsteten, um das interaktive Element zu erstellen. Dann hatten wir ein paar Stick-in-Hand-Erfahrungen, die es den Leuten ermöglichten, das Spiel ein wenig zu spielen. Dies waren die härtesten Schuss- und Genauigkeitsschießspiele.
„In diesem Jahr, basierend auf dem Erfolg des letzten Jahres und der Evaluierung, was die Leute gerne tun, wollten wir wirklich mehr von diesen Stick-in-Hand-Aktivierungen haben, damit die Leute das Spiel auf einer gewissen Ebene erleben können. Wir haben einen Stock-Handling-Wettbewerb hinzugefügt, bei dem ein Puck bewegt wird, um die Hand-Auge-Koordination zu testen.
„Wir haben Präzisionsaufnahmen auf große Entfernungen hinzugefügt. Dies ist sehr häufig in den Pausen während der Spiele in Nordamerika der Fall, wo die Leute versuchen, eine kleine Öffnung in einem Netz zu treffen. Dann haben wir das geschaffen, worauf ich mich seit meiner Jugend am meisten freue, nämlich Kneehockey, bei dem kleine Kinder in einem geschlossenen aufblasbaren Bereich mit Minischlägern spielen können. Wenn Sie in Nordamerika sind, sicherlich in Kanada, ist dies eine der Möglichkeiten, wie Kinder zum ersten Mal an den Sport herangeführt werden.“
Die Global Fan Tour ist kostenlos zugänglich und wurde als Ergänzung zu den Spielen der Global Series und der Global Series Challenge zwischen den Chicago Blackhawks und den Philadelphia Flyers konzipiert. Die Blackhawks treffen am 29. September in der Mercedes-Benz Arena der Hauptstadt in einem Freundschaftsspiel auf Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL).
Die Flyers treffen am 30. September in der Vaudoise Arena in einem Freundschaftsspiel auf den Schweizer Nationalligisten Lausanne HC. Die Blackhawks und Flyers treffen dann in Prag aufeinander, um ihre reguläre NHL-Saison am 4. Oktober in der O2 Arena zu eröffnen.
Globale Fan-Tour-Angebote
Die Global Fan Tour besteht aus zwei 20-Fuß-Reisecontainern. Der mobile Technologiecontainer bietet interaktive Spielerinformationsbildschirme, die es den Fans ermöglichen, durch NHL-Spielmaterial mehr Einblick in ihre Lieblingsspieler zu erhalten. Fans können auch Zeit damit verbringen, das NHL 20-Videospiel von EA Sports zu spielen und im Upper Deck-Zelt Halt zu machen, um ihre eigene personalisierte Hockeykarte erstellen zu lassen.
Der mobile Museumscontainer bietet den Fans die Möglichkeit, in einem nachgebauten NHL-Umkleidekabinenstand Platz zu nehmen und Eishockeyausrüstung anzuprobieren. Mit freundlicher Genehmigung der Hockey Hall of Fame können die Teilnehmer auch wichtige Artefakte vergangener und aktueller europäischer Stars sowie andere Gegenstände aus der Geschichte des Sports sehen.
In Bezug auf interaktive Aktivierungen ermöglicht die Hardest Shot-Station den Schützen, die Geschwindigkeit ihres Slapshot zu testen und wie er sich gegen einige der härtesten Schüsse der NHL schlägt. Fans können ihre Finesse auch in der Accuracy Shooting Challenge unter Beweis stellen, wenn sie versuchen, eine Reihe von stationären Zielen im Netz zu treffen.
Eine Stickhandling-Aktivierungsstation und eine Langstrecken-Präzisionsschieß-Challenge sind ebenfalls Teil der Global Fan Tour und bieten den Fans die Möglichkeit, ihre Hockey-Fähigkeiten zu testen. Währenddessen bietet die interaktive Kids Corner Kindern die Möglichkeit, in ihrer eigenen Hockeybahn Ballhockey zu spielen und verschiedene Malbücher und andere Gegenstände zum Thema Hockey zu genießen.
Darüber hinaus werden aktuelle und ehemalige NHL- und europäische Spieler und Teammaskottchen gelegentlich vor Ort sein, um Fans zu treffen und Fotos zu machen. „Ich denke, dass wir in der Lage sind, das zu tun, was wir tun, von fünf Städten im Jahr 2018 auf 10 in diesem Jahr, ist zu einem großen Teil auf die großartige Resonanz zurückzuführen, die wir von den Fans erhalten haben“, sagt Black.
„Wir konzentrieren uns wirklich auf zwei verschiedene Bereiche, wenn es um das Fan-Erlebnis geht. Eine davon ist die Aktivierung rund um Hockeyspiele, bei denen es sich um ein lokales Spiel handeln kann oder um eines, das wir veranstalten. Diese richten sich an bestehende Eishockeyfans, die uns natürlich sehr wichtig sind, aber wir haben auch Aktivierungen in den Innenstädten, wo wir wirklich versuchen, den Sport den Leuten vorzustellen, die sonst vielleicht nicht das Wissen oder den Weg haben, um an das Eishockey heranzuführen.
„In beiden Bereichen sind bestehende Eishockeyfans, die sich mit der NHL auskennen, begeistert, dies zu sehen, weil es für sie offensichtlich etwas schwieriger ist, diese praktische Erfahrung zu machen. Aber wir freuen uns genauso über die Leute, die vielleicht nicht so viel über die NHL wissen und wie sehr sie die verschiedenen Aktivierungen, die wir über das Spiel lernen mussten, angenommen haben. In beiden Bereichen wollen wir also an die Dynamik des letzten Jahres anknüpfen.“
Die Global Series 2019 endet mit zwei Spielen zwischen den Buffalo Sabres und den Tampa Bay Lightning am 8. und 9. November im Ericsson Globe in Stockholm, Schweden. Bis heute wurde Stockholm nicht auf der Reiseroute der Global Fan Tour aufgeführt, wobei Black einräumt, dass das Timing der Spiele eine Herausforderung darstellt, um sie herum zu aktivieren.
„Wir arbeiten immer noch an den Plänen für das, was wir in Schweden machen werden“, sagt er. „Eine der größten Herausforderungen bei dem, was wir mit der Global Fan Tour machen, ist, dass alles im Freien stattfindet. Aufgrund des Platzbedarfs ist es wirklich schwierig, diese Dinge im Inneren zu erledigen. Jedes Mal, wenn Sie anfangen, das Fenster in den Herbst zu schieben und sich in den Dezember zu schleichen, wird die Aktivierung im Freien zu einer Herausforderung und das Wetter kann verheerende Auswirkungen haben.
„Wir wollen auf jeden Fall einige unserer Aktivierungen veröffentlichen, aber unser Fokus liegt mehr auf Entwicklungsinitiativen rund um diese Spiele. Deshalb veranstalten wir dort Coaching-Kliniken mit lokalen und professionellen Trainern, führen Grassroots-Programme durch und arbeiten mit dem Stockholmer Minor League Verband an einer Initiative, die sie noch in diesem Jahr einführen wollen.“
Lehren
In Bezug auf die Erkenntnisse, die die NHL aus der ersten Austragung der Global Fan Tour im vergangenen Jahr gezogen hat, sagt Black, dass es die logistischen Herausforderungen hinter den Kulissen sind, die die Liga für 2019 angehen wollte.
„Was letztes Jahr für uns funktioniert hat, waren die Fans, die begeistert waren, Dinge zu tun, die Möglichkeit, den Sport auszuprobieren“, sagt er. „Ich würde nicht sagen, dass es nicht besonders funktioniert hat, aber im ersten Jahr gibt es viele verschiedene Komponenten, die man ausprobieren möchte. Einer der Bereiche, an denen wir in diesem Jahr wirklich hart gearbeitet haben, ist die Personalseite.
„In Nordamerika sind viele Leute mit dem Spiel aufgewachsen und es ist nicht schwer, Leute zu finden, die man einstellen kann, um das zu unterstützen, was man zu tun versucht, während in einigen Ländern, insbesondere in Deutschland und der Schweiz, die Eishockeynationen sind, Eishockey nicht an vorderster Front der Sportagenda steht, so dass es schwieriger ist, das ausgebildete Personal zu finden.
„Das ist uns sehr wichtig, und wenn die Leute vor Ort kommen, lernen sie etwas über den Sport und die NHL und gehen nach Hause, nachdem sie eine gute Zeit hatten. Wir haben in diesem Jahr eine konzertierte Anstrengung unternommen, um jemanden zu haben, der alle Mitarbeiter beaufsichtigen, sie im Voraus ausbilden und sicherlich versuchen kann, in jedem der Märkte eishockeyrelevante Leute zu finden, die in diesen Bereichen unterstützen können.“
Europa v Nordamerika
Während Eishockey in bestimmten europäischen Märkten eine sehr beliebte Sportart ist, bleibt die Tatsache bestehen, dass die Durchführung von Fan-Erlebnis-Aktivitäten in den Kernländern der NHL, den USA und Kanada, ein ganz anderes Unterfangen ist als die Durchführung von Veranstaltungen in mehreren Ländern auf einem Kontinent.
Auf die Frage, wie die NHL versucht hat, das Global Fan Tour-Erlebnis im Vergleich zu ähnlichen Veranstaltungen in der Heimat auf den europäischen Markt zuzuschneiden, sagt Black: „Ich denke, einer der großen Unterschiede, mit denen wir in Europa im Vergleich zu Nordamerika konfrontiert sind, und das war etwas, worauf wir uns konzentriert haben, als wir mit dieser Tour begannen. ist Flexibilität.
„In Nordamerika haben wir zum Beispiel 2017 die Centennial Fan Arena veranstaltet, um unser 100-jähriges Bestehen als Liga zu feiern. Wir fuhren in jede unserer NHL-Städte und zusätzlich in einige andere Städte und nahmen 53-Fuß-Anhänger, große Aktivierungen und eine Eishockeybahn mit richtigen Brettern mit. Das Setup war umfangreich, wofür wir ziemlich viel Platz benötigten.
„In Europa wussten wir, dass wir dieses Erlebnis auf weniger Platz und viel flexibler zuschneiden mussten, da wir in der Lage sein würden, an einem Tag einzurichten, anstatt ein paar Tage Vorlaufzeit zu haben. Wir wussten also, dass es einzigartiger und flexibler sein musste, um sich an verschiedene Bereiche anpassen zu können.
„Im Großen und Ganzen kennen in Nordamerika viel mehr Menschen den Sport selbst. Sicherlich haben wir immer noch Bereiche, in denen wir versuchen, das Spiel zu erweitern, eine wichtige Komponente für uns, aber im Großen und Ganzen müssen wir uns nicht auf die Bildung als solche konzentrieren.
„In europäischen Innenstädten haben wir es in vielen Fällen mit Leuten zu tun, die noch nie einen Hockeyschläger in die Hand genommen haben, vielleicht noch nie zuvor einen Hockey-Schlittschuh gesehen haben, also versuchen wir, diese Komponenten einzubringen, damit sie diese praktische Erfahrung machen können und für diejenigen, die es wünschen, können sie es dann ausprobieren.“
Nach Jahren der Abwesenheit von der internationalen Bühne beginnt die NHL also wieder, ihre Zehen in globale Gewässer zu tauchen. Bei den Europaspielen der letzten drei Jahre hat die Liga 2017 und 2018 auch Freundschaftsspiele nach China verlegt, mit Blick auf die Ausrichtung der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking.
Black glaubt, dass die NHL nur „an der Oberfläche kratzt“ dessen, was sie international, insbesondere in Europa, tun kann, und die Global Fan Tour wird ein wichtiger Teil dieser Pläne sein.
Er fügt hinzu: „Für uns haben wir uns mehrere Jahre Auszeit genommen, um internationale Spiele zu spielen und international zu sein, also stecken wir wirklich noch in den Kinderschuhen dieses Projekts und sehen, was am besten funktioniert.“
Dieser exklusive Einblick in die NHL Global Fan Tour ist Teil von „Fan XP“ – einem Newsletter, der Sie über die neuesten Innovationen, Strategien und mehr rund um das Fanerlebnis auf der ganzen Welt auf dem Laufenden hält. Um sich anzumelden, klicken Sie bitte
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