Die bevorstehende Rugby-League-Weltmeisterschaft 2021 (RLWC2021) wird eine sensationelle Show auf und neben dem Spielfeld bieten, wobei die Organisatoren Details zum begleitenden Kulturfestival bekannt gegeben haben.
Das Turnier, das im Oktober und November in Stadien in ganz England stattfinden wird, wird zum ersten Mal in der langen Geschichte der Rugby League Männer-, Frauen- und Rollstuhlwettbewerbe umfassen. Der RLWC2021 sollte ursprünglich im vergangenen Jahr stattfinden, wurde aber aufgrund von COVID-19-Bedenken verschoben.
Sechzehn Teams werden in diesem Jahr beim Männerturnier gegeneinander antreten, wobei acht sowohl im Frauen- als auch im Rollstuhlformat um Ruhm und Ehre kämpfen.
Insgesamt wird das Turnier in 18 verschiedene Städte in ganz England ausgetragen, wobei das Eröffnungsspiel des Männerturniers am 15. Oktober in Newcastle stattfindet, während die Frauen am 1. November in Leeds beginnen und das Eröffnungsspiel des Rollstuhlturniers am 3. November in London stattfindet.
Da sich das Spektakel über das ganze Land erstreckt, sehen die Organisatoren es als Chance, ein breiteres Publikum als je zuvor für die Rugby-Liga zu gewinnen und zu begeistern.
„Die Kraft des Miteinanders“
Das Kulturfestival der Rugby-League-Weltmeisterschaft wird vom Arts Council England finanziert und findet parallel zum Turnier in vier der Austragungsstädte statt – Newcastle, Hull, Leeds und Manchester.
Während der Hauptslogan „The Power of Together“ lautet, feiert das Kulturfestival Inklusivität und positive soziale Auswirkungen und wird über drei verschiedene Stränge vermittelt – The Power of Connecting, The Power of Poetry und The Power of Performance: This Is Us.
„Dies wird die größte, beste und umfassendste Rugby-League-Weltmeisterschaft der Geschichte sein, bei der 20 verschiedene Nationen aus der ganzen Welt zu unseren drei Turnieren zusammenkommen“, sagt Jon Dutton, Geschäftsführer von RLWC2021, gegenüber Fan XP.
„Jede Nation wird etwas Einzigartiges mitbringen, sowohl auf als auch neben dem Platz, und daher wird die kulturelle Repräsentation während des gesamten Turniers sehr stark sein. Das Kulturfestival und seine drei Stränge werden es uns ermöglichen, die Kraft einer Weltmeisterschaft zu demonstrieren und zu zeigen, was sie für die Gemeinschaft tun kann.“
Im Vorfeld des Turniers wird „The Power of Connecting“ in Zusammenarbeit mit Libraries Connected ein Aktivitätsprogramm für Bibliotheken im Norden Englands anbieten. Dies wird es den Menschen ermöglichen, sich an einer Reihe von Workshops zu beteiligen, darunter kreatives Schreiben, Basteln und Theater.
Der Strang „The Power of Poetry“ wurde von Robert Montgomery, einem Dichter und Künstler, und Emergency Exit Arts geschaffen. Die vier Doppelgedichte, die von acht Dichtern geschrieben wurden, werden im Licht erstellt und werden während des gesamten Turnierzeitraums durch das Land touren. Die Stücke konzentrieren sich auf Inklusivität, den Klang des Stadions und die Freude, sich in einer Post-COVID-Welt wieder zu verbinden.
„The Power of Performance“ erzählt drei Geschichten über die Rugby-Liga und ihre Ursprünge als Spiel der Arbeiterklasse, wie der Sport integrativer wurde und seine besondere Verbindung zwischen Spielern und Fans. Jedes Thema hat seine eigene Erzählung, die durch Tanz, Aufführung, Spezialeffekte, Musik und Inszenierung präsentiert wird.
Feier von allem
„Wir haben 61 Spiele vor uns, das ist mehr als bei jeder anderen Weltmeisterschaft in unserem Sport, aber es ist so viel mehr als die 80 Minuten auf dem Platz“, sagt Dutton. „Ja, die besten Spieler der Welt werden zu sehen sein, aber eine Weltmeisterschaft ist eine Feier von allem, von der Kultur über die Vielfalt bis hin zur Erfahrung.
„Das Spieltagserlebnis an jedem unserer Austragungsorte im ganzen Land wird einzigartig sein – sie werden die lokalen Gemeinschaften zusammenbringen und alles Gute über ihre Region zeigen. Das Kulturfestival ist ein kleiner Teil dieser Feierlichkeiten, aber es wird uns ermöglichen, andere Elemente dessen, was eine Weltmeisterschaft in die Städte bringen kann, zum Leben zu erwecken.“
Das Eröffnungsspiel zwischen den Herrenmannschaften Englands und Samoas im St. James‘ Park wird auch von einem Fan Village begleitet, in dem die Fans eine „Karnevalsatmosphäre“ am Newcastle Quayside erwarten können. Die Fanzone umfasst familienfreundliche Aktivitäten, Essens- und Getränkestände, Aktivierungen von RLWC2021-Partnern, Musik und Großbildschirme sowie ein Feuerwerk.
Dutton sagt: „Wir haben die ganze Zeit gesagt, dass unser Auftaktspiel im St. James‘ Park von entscheidender Bedeutung ist – wir wollen ein volles Haus in Newcastle, um dem Turnier den bestmöglichen Start zu ermöglichen. Wir wissen auch, dass die Fans im Nordosten immer ihre Leidenschaft und ihren Enthusiasmus mitbringen werden, um jede Veranstaltung zu einer Karnevalsatmosphäre zu machen, und wir haben keinen Zweifel daran, dass das Fan Village dabei mit verschiedenen Aktivitäten für jeden Geschmack helfen wird.
„Wir möchten, dass jeder die bestmögliche Erfahrung macht. Sowohl das Kulturfestival als auch das Fandorf werden es mehr Menschen ermöglichen, an diesen Schlüsselregionen teilzunehmen, und uns helfen, alles Gute am Turnier zu feiern.“
Das Turnier der Männer und Frauen wird am 19. November in einem spannenden Doppelfinale im Old Trafford in Manchester gipfeln, während das Rollstuhlfinale am Freitagabend, den 18. November, ebenfalls in Manchester stattfindet.
Stacey Knight, kaufmännische Direktorin bei CSM Live und Non-Executive Director für die RWCL 2021, kommentierte die Aufregung im Vorfeld des Turniers: „Im Oktober dieses Jahres werden die Augen der Welt erneut auf England gerichtet sein, um eine phänomenale Weltmeisterschaft zu erleben.
„Mit 61 Spielen, 32 Teams und einer beispiellosen Berichterstattung in der BBC wird das Turnier das bisher umfassendste sein und die Kultur und Identität von Nationen, Gemeinden und Austragungsstädten präsentieren. Für die Zuschauer wird jedes einzelne Spiel eine Fülle von Unterhaltung bieten, sowohl auf als auch neben dem Platz, zu sagen, dass ich persönlich aufgeregt bin, ist eine Untertreibung, ich kann es buchstäblich kaum erwarten!“
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