Die Rugby-Weltmeisterschaft 2019 (RWC) wird Ende dieses Monats in Tokio beginnen, wobei World Rugby die Veranstaltung seit langem als Wendepunkt für das Turnier und den Sport selbst vorgesehen hat.
Eine Rekordzahl von 400.000 internationalen Besuchern wird in Japan zu Asiens erster Rugby-Weltmeisterschaft erwartet, die am 20. September mit dem Spiel des Gastgeberlandes gegen Russland im Tokio-Stadion beginnt und am 2. November mit dem Finale endet.
Tatsächlich erwartet World Rugby neue Maßstäbe in Bezug auf mehrere Metriken, einschließlich der Teilnahme an Fanzonen, in denen den Besuchern ein Erlebnis mit japanischem Touch versprochen wurde.
Das Organisationskomitee der japanischen Rugby-Weltmeisterschaft 2019 richtet 16 Fanzonen in den 12 Austragungsstädten ein. Die Gebiete Tokyo Metropolitan, Sapporo City, Shizuoka Prefecture und Osaka Prefecture werden jeweils zwei Fanzonen bieten, der Rest befindet sich in der Präfektur Iwate, Kamaishi City; Präfektur Saitama, Stadt Kumagaya; Präfektur Kanagawa, Stadt Yokohama; Präfektur Aichi, Stadt Toyota; Kobe Stadt; Präfektur Fukuoka, Stadt Fukuoka; Präfektur Kumamoto, Stadt Kumamoto; und Präfektur Oita.
Die Fanzonen richten sich an Ticketinhaber und allgemeine Besucher und variieren in Größe und Charakter, je nach den individuellen Anforderungen und der Art der jeweiligen Gastgeberstadt. Yokohama wird die größte Stadt mit einer Kapazität von 8.000 Menschen beherbergen, während Hamamatsu City, einer von zwei Standorten in Shizuoka, jederzeit 1.000 Besucher begrüßen kann. Die durchschnittliche Kapazität wird bei etwa 4.000 Besuchern liegen.
Kulturelle Erfahrung
Nicholas van Santen, International Communications Manager des Organisationskomitees der Rugby-Weltmeisterschaft 2019, sagt uns: „Die Rugby-Weltmeisterschaft 2019 wird ein einzigartiges kulturelles Erlebnis für Fans aus der ganzen Welt sein. Die japanischen Konzepte von Ometenashi und Omatsuri sind in der japanischen Kultur enorm wichtig und beide werden das Wesen des Turniers definieren.
„Ometenashi ist der japanische Geist der Gastfreundschaft, in dem die Besucher bestmöglich willkommen geheißen werden, und Omatsuri ist das japanische Wort für Festival. Die Rugby-Weltmeisterschaft wird ein unglaubliches, landesweites Rugby-Festival sein, bei dem die 16 Fanzonen eine wichtige Rolle bei der Unterbringung von Fans mit und ohne Ticket spielen.
„Besucher früherer Turniere werden bereits mit den riesigen Bildschirmen, Heineken-Bars und Sponsorenaktivierungen vertraut sein. Wo die RWC 2019 anders sein wird, ist der Fokus auf typisch japanische Aspekte und die Kultur der Gastgeberstadt.
„Da Essen ein so wichtiger Teil der japanischen Kultur ist, wird ein großer Schwerpunkt auf der Präsentation lokaler kulinarischer Spezialitäten aus den 12 Gastgeberstädten liegen. Es wird auch Bühnen für Live-Auftritte von lokalen Gruppen und Entertainern geben, etwas, das man normalerweise in einem japanischen Omatsuri sehen würde.“
Mit 16 Fanzonen im ganzen Land, die insgesamt 202 Tage lang geöffnet sind, wird erwartet, dass die Besucherzahlen den Rekord übertreffen werden, der bei der letzten Ausgabe des Turniers in England vor vier Jahren aufgestellt wurde, als etwa eine Million Menschen 15 Orte besuchten.
Etablierte Fangemeinde
Vor der Eröffnung der letzten Phase des Ticketverkaufs am 10. August bestätigten die lokalen Organisatoren, dass 85% der 1,8 Millionen Tickets verkauft wurden. Unter Berufung auf die neuesten unabhängigen Untersuchungen behaupteten die Organisatoren auch, dass die Bekanntheit des Turniers im Land in den letzten Monaten auf über drei Viertel der Bevölkerung oder 98,3 Millionen Menschen deutlich gestiegen sei.
„Zu behaupten, Japan sei eine sich entwickelnde Rugby-Nation, ist nicht ganz richtig“, sagt Van Santen. „Rugby wird hier seit den 1860er Jahren gespielt und in den 1970er und 1980er Jahren erfreute sich der Sport im ganzen Land großer Beliebtheit. Japan war bisher auch bei jeder Rugby-Weltmeisterschaft dabei.
„Die Fanzonen bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 werden sich von früheren Ergänzungen des Turniers unterscheiden, da sie die Sehenswürdigkeiten, Geräusche, Gerüche und Geschmäcker eines typischen japanischen Omatsuri beinhalten werden. Weit davon entfernt, eine Herausforderung für ausländische Fans zu sein, glauben wir, dass sie es als einen einzigartigen Aspekt des Turniers annehmen und schätzen werden, der den Charakter und die Kultur des Gastgeberlandes hervorhebt.“
Nachdem das Siegerteam die Trophäe im International Stadium Yokohama in die Höhe gestemmt hat, muss das japanische Publikum nicht lange warten, bis das nächste große Sportereignis an ihren Ufern landet. Tokio wird der Austragungsort der Olympischen und Paralympischen Spiele 2020 sein, und Van Santen gibt zu, dass das Fan-Erlebnis nur einer von mehreren Bereichen ist, in denen Best Practices ausgetauscht werden.
„Die Organisationskomitees der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 und Tokio 2020 kooperieren in verschiedenen Bereichen miteinander“, fügt er hinzu. „Es ist ein echter Vorteil für beide Veranstaltungen und für Japan als Ganzes, in der Lage zu sein, wo immer möglich, Ressourcen zu bündeln und lokales und internationales Know-how bei Großveranstaltungen zusammenzubringen, um diese beiden ganz besonderen Sportereignisse durchzuführen.
„Das Erlebnis und das Engagement der Zuschauer sind ein solcher Bereich, und Tokio 2020 wird die RWC 2019 in dieser Hinsicht auf jeden Fall genau beobachten.“
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