La próxima Copa Mundial de Rugby League 2021 (RLWC2021) proporcionará un espectáculo sensacional dentro y fuera del campo, y los organizadores han revelado detalles de su festival cultural acompañante.
El torneo, que tendrá lugar en estadios de toda Inglaterra en octubre y noviembre, incorporará competiciones masculinas, femeninas y en silla de ruedas por primera vez en la larga historia de la liga de rugby. El RLWC2021 originalmente debía tener lugar el año pasado, pero se pospuso debido a las preocupaciones de COVID-19.
Dieciséis equipos competirán en el torneo masculino este año, con ocho luchando por la gloria tanto en el formato femenino como en el de silla de ruedas.
En total, el torneo se dirigirá a 18 pueblos y ciudades diferentes de Inglaterra, con el partido inaugural del torneo masculino que tendrá lugar el 15 de octubre en Newcastle, mientras que las mujeres comenzarán el 1 de noviembre en Leeds y el partido inaugural del torneo en silla de ruedas tendrá lugar en Londres el 3 de noviembre.
Con el espectáculo extendiéndose por todo el país, los organizadores lo ven como una oportunidad para atraer e involucrar a un público más amplio para la liga de rugby que nunca.
‘El poder de juntos’
El Festival Cultural de la Copa Mundial de Rugby League está financiado por Arts Council England y se llevará a cabo junto con el torneo en cuatro de las ciudades anfitrionas: Newcastle, Hull, Leeds y Manchester.
Si bien el eslogan principal es ‘The Power of Together’, el festival cultural celebrará la inclusión y el impacto social positivo, y se entregará a través de tres líneas diferentes: The Power of Connecting, The Power of Poetry y The Power of Performance: This Is Us.
«Esta va a ser la Copa Mundial de la Liga de Rugby más grande, mejor e inclusiva de la historia, reuniendo a 20 naciones diferentes de todo el mundo para nuestros tres torneos», dijo el director ejecutivo de RLWC2021, Jon Dutton, a Fan XP.
«Cada nación aportará algo único, tanto dentro como fuera del campo, y por lo tanto la representación cultural será realmente fuerte durante todo el torneo. El Festival Cultural y sus tres vertientes nos permitirán demostrar el poder de una Copa del Mundo y lo que puede hacer por la comunidad».
Antes del torneo, ‘The Power of Connecting’ ofrecerá un programa de actividades en bibliotecas del norte de Inglaterra en asociación con Libraries Connected. Esto permitirá a las personas participar en una variedad de talleres que incluyen escritura creativa, manualidades y teatro.
La sección ‘The Power of Poetry’ ha sido creada por Robert Montgomery, poeta y artista, y Emergency Exit Arts. Los cuatro poemas dobles escritos por ocho poetas se crearán en luz y recorrerán el país durante todo el período del torneo. Las piezas se centrarán en la inclusión, el sonido del estadio y la alegría de reconectarse en un mundo post-COVID.
‘The Power of Performance’ contará tres historias sobre la liga de rugby y sus orígenes como un juego de clase trabajadora, cómo el deporte se volvió más inclusivo y su conexión especial entre los jugadores y los fanáticos. Cada tema tendrá su propia narrativa, mostrada a través de la danza, la actuación aérea, los efectos especiales, la música y la puesta en escena.
Celebración de todo
«Tenemos 61 partidos que cumplir, que es más que cualquier Copa Mundial anterior en nuestro deporte, pero es mucho más que los 80 minutos en el campo», dice Dutton. «Sí, los mejores jugadores del mundo estarán en exhibición, pero una Copa del Mundo es una celebración de todo, desde la cultura hasta la diversidad y, lo que es más importante, la experiencia.
«La experiencia del día del partido en cada uno de nuestros lugares en todo el país será única: reunirán a las comunidades locales y mostrarán todo lo bueno de su región. El Festival Cultural es una pequeña parte de esa celebración, pero nos permitirá dar vida a otros elementos de lo que una Copa del Mundo puede aportar a pueblos y ciudades».
El partido inaugural entre los equipos masculinos de Inglaterra y Samoa en St James’ Park también estará acompañado por un Fan Village, donde los fanáticos pueden esperar un «ambiente de carnaval» en Newcastle Quayside. La zona de fans incluirá actividades para toda la familia, puestos de comida y bebida, activaciones de socios de RLWC2021, música y pantallas gigantes, así como una exhibición de fuegos artificiales.
Dutton dice: «Hemos dicho todo el tiempo que nuestro partido inaugural en St James’ Park es vital, queremos una casa llena en Newcastle para darle al torneo el mejor comienzo posible. También sabemos que los aficionados en el noreste siempre traerán su pasión y entusiasmo para hacer de cualquier evento un ambiente de carnaval y no tenemos dudas de que el Fan Village ayudará con eso con varias actividades para todos los gustos.
«Queremos que todos tengan la mejor experiencia posible. Tanto el Festival Cultural como Fan Village permitirán que más personas participen en esas regiones clave y nos ayudarán a celebrar todo lo bueno del torneo».
El torneo masculino y femenino culminará con una emocionante final de doble partido en Old Trafford en Manchester el 19 de noviembre, mientras que la final en silla de ruedas también tendrá lugar en Manchester la noche del viernes 18 de noviembre.
Hablando sobre la emoción en la preparación para el torneo, Stacey Knight , Directora Comercial de CSM Live y directora no ejecutiva de la RWCL 2021 comentó: «Este octubre, los ojos del mundo volverán a mirar hacia Inglaterra para lo que será una copa mundial fenomenal.
«Con 61 juegos, 32 equipos y una cobertura sin precedentes en la BBC, el torneo será el más inclusivo hasta ahora y mostrará la cultura y la identidad de las naciones, comunidades y ciudades anfitrionas. Para los espectadores, todos y cada uno de los juegos contarán con una gran cantidad de entretenimiento tanto dentro como fuera del campo, decir que estoy personalmente emocionado es subestimarlo, ¡literalmente no puedo esperar!»
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