Nach über drei Jahrzehnten Abwesenheit kehren die Straßen-Weltmeisterschaften des Internationalen Radsportverbandes (UCI) an diesem Wochenende nach Großbritannien zurück, wobei Yorkshire versucht, seinen wachsenden Ruf als Drehscheibe für den Sport auszubauen.
Goodwood war 1982 Schauplatz der letzten Austragung der Meisterschaften in Großbritannien, und die weltbesten Radfahrer werden vom 21. bis 29. September in der Stadt Harrogate antreten.
Das Rennen beginnt am Samstag mit einem bahnbrechenden Para-Cycling-Event, das neben den Meisterschaften stattfindet und als Qualifikation für die Paralympischen Spiele 2020 in Tokio dienen wird.
Die Straßen-Weltmeisterschaften selbst werden ganz Yorkshire umfassen, mit Rennen, die in verschiedenen Städten in der Grafschaft beginnen, bevor sie in Harrogate enden. Die Meisterschaften folgen auf die viel gepriesene Austragung des Grand Départ der Tour de France 2014 und die Gründung des jährlichen Legacy-Rennens, der Tour de Yorkshire, die jedes Jahr weiter gewachsen ist.
Die lokalen Organisatoren sind bestrebt, die inklusivsten, innovativsten und inspirierendsten Straßen-Weltmeisterschaften in der Geschichte der Veranstaltung zu veranstalten, und daher ist das Fanerlebnis ein wichtiger Faktor bei ihrer Planung.
Das "Herz" der Meisterschaften
Mit freiem Eintritt während der gesamten Meisterschaften wird die Harrogate Fan Zone der Mittelpunkt dieser Aktivitäten sein und auch jede Medaillenpräsentation auf ihrer Hauptbühne bieten. „Wir wollten, dass die Harrogate Fan Zone das ‚Herz‘ der Meisterschaften in Harrogate ist“, sagte Mark Sadler, Kommunikationsmanager für Yorkshire 2019.
„Zu diesem Zweck werden wir die Startrampe für das Mixed-Team-Zeitfahren in der Mitte der Fanzone bauen, damit die Fans das Geschehen am ersten Tag der Meisterschaften hautnah erleben können. Die Fan Zone ist ein Ort, an den sowohl Radsportbegeisterte als auch einheimische Familien kommen können. Es ist für jeden etwas dabei. Gutes Essen und Trinken, Pop-up-Cycling-Outlet-Stores, Community-Aktivierungen, Partneraktivierungen, Live-Musik und alle Rennen auf einer großen Leinwand.
„Bisher haben wir ‚The British Army‘ bestätigt – die Förderung eines aktiven Lebensstils; British Cycling – mit radsportorientierten Aktivitäten für 4- bis 10-Jährige; ein HSBC-Zelt – mit dem Programm einer Schule und Wettbewerben; eine Action-Sport-Arena; Kinder-Zone; eine große Leinwand; der BBC North Yorkshire Bus, Harrogate Borough Council; Harrogate Baths und North Yorkshire County Council. Casino Royale wird große Hüpfburgen in die Fan Zone bringen, es wird ein ‚Stretchzelt‘ geben, wenn es regnet, eine ganze Reihe von Essens- und Getränkegeschäften und eine Bar.“
Eine Vielzahl von Aktivitäten
Da die Fanzone an beiden Wochenenden der Meisterschaften bis spät in den Abend geöffnet ist, steht auch Live-Musik im Mittelpunkt der Aktivitäten. Jarvis Cocker, The Pigeon Detectives und The Feeling werden die musikalischen Acts leiten, die während der Veranstaltung auftreten werden.
Abwechslung ist jedoch das Schlagwort für die Fan Zone, mit einer Reihe von Angeboten, die auf Besucher zugeschnitten sind, deren Radsportkenntnisse ein breites Spektrum abdecken können. Das Harrogate Hospital und die Community Charity werden gefördert, wobei der lokale Fitnesstrainer Lee Murphy einen Wettbewerb beaufsichtigt, um zu sehen, wer auf einem Fitnessfahrrad am weitesten gegen die Uhr fahren kann.
Cambrian Tyres wird „Tyre Clinics“ veranstalten und ein Team von Resurrection Bikes wird eine Sammlung von „Fun-Bikes“ als kostenlose Aktivität anbieten. Die Bekleidungsmarke Rapha und der Fahrradhersteller Canyon werden zwei Veranstaltungsräume betreiben, die den Fans die Möglichkeit bieten, die Profis zu treffen, die Rennstrecken zu fahren und in die Atmosphäre der Weltmeisterschaften einzutauchen.
Die virtuelle Trainingsplattform Zwift hat sich mit der Cold Bath Brewing Company in Harrogate für das Zwift Draft House zusammengetan – ein Zentrum, in dem sich Profis, Fahrer und Fans treffen und entspannen können. Als offizieller Ausrüster der Meisterschaften wird das Einzelhandelsunternehmen Sigma Sports während der gesamten Worlds-Woche eine Reihe von Fahrten durchführen.
Die Tourismusagentur Welcome to Yorkshire wird ebenfalls anwesend sein, da die Grafschaft ihr Fahrradportfolio weiter ausbaut und eine Aktionszone für Buschhandwerk und anderes Kunsthandwerk für Kinder bietet.
Nach Jahren der Abwesenheit hat Yorkshire große Pläne für seine Straßen-Weltmeisterschaften und mit der Rückkehr der Veranstaltung nach Großbritannien, wenn Glasgow 2023 die ersten Radsport-Weltmeisterschaften der UCI ausrichtet, hofft es, einen neuen Maßstab für die schottische Stadt zu setzen.
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